Приватність необхідна відкритому суспільству цифрового віку. Приватність і секретність не є одним і тим же. Приватне життя – це те, про що, на думку людини, світові не варто знати, а секретне ж життя нікому не повинно бути відомо. Приватність – це можливість вибирати, яку інформацію про себе розкривати світові.
Якщо дві сторони укладають угоду, у кожної з них залишаються спогади, про які вона может розповісти в подальшому. Чи хтось здатний цьому завадити? Можна було б прийняти заборонний закон, але свобода слова важливіша для відкритого суспільства, ніж приватність. Ми не намагаємося обмежити свободу слова. Якщо на одному форумі в дискусії бере участь багато людей, кожен з них може звертатися до інших і узагальнювати інформацію про певних осіб або інших учасників. Електронні комунікації зробили такі дискусії можливими, і вони нікуди не зникнуть, тому що нам цього хочеться.
Якщо нам необхідна приватність, ми повинні дбати про те, щоб усі учасники транзакції мали лише ту інформацію, яка необхідна для здійснення угоди. Оскільки будь-яка інформація може бути передана, ми повинні намагатися розповісти про себе якомога менше. У більшості випадків особистість людини не очевидна. Коли я, купуючи в магазині журнал, віддаю гроші продавцеві, йому не потрібно знати, хто я. Коли я домовляюся з провайдером про відправлення та отримання електронної пошти, йому не потрібно знати, кому я надсилаю повідомлення, що я пишу і що мені відповідають; йому потрібно знати лише, як їх доставити і скільки я повинен за це заплатити. Якщо механізми транзакцій такі, що мій особистий характер обов’язково розкривається, значить, приватності у мене немає. У мене немає можливості вибирати, розкривати свою особистість чи ні; я завжди повинен це робити.
Приватність в відкритому суспільстві, таким чином, передбачає наявність системи анонімних транзакцій. Дотепер готівка залишалася основою такої системи. Система анонімних транзакцій – це не система секретних транзакцій, а система, яка надає людині можливість розкривати свою особистість лише тоді, коли вона сама цього захоче. Тут і є суть приватності.
Приватність в відкритому суспільстві вимагає використання криптографії. Якщо я говорю про щось, я хочу, щоб цього почули лише ті люди, до яких меня звертаюся. Якщо мої слова доступні всьому світові, у мене немає приватності. Використання шифрування вказує на прагнення до приватності, використання для шифрування слабкої криптографії свідчить про те, що це прагнення не надто велике. Крім того, якщо повідомлення надіслано анонімно і ви хочете мати гарантію, що ваша особистість буде розкрита лише одержувачеві, необхідно використовувати криптографічну підпис.
Не варто чекати, що держава, корпорації або інші великі безликі організації добровільно нададуть нам приватність. Їм вигідно розголошувати інформацію про нас, і ми повинні бути готові до цього. Спробувати заставити їх мовчати – означає боротися з існуючою інформаційною реальністю. Інформація не просто хоче бути вільною – їй це необхідно. Інформація займає весь наданий їй об’єм. Інформація – це молодша, але сильніша сестра Мови: вона швидша, у неї більше очей, вона більше знає, але розуміє менше, ніж Мова.
Якщо ми розраховуємо на приватність, ми повинні самі її захищати. Ми повинні об’єднатися і створити системи, які дозволять здійснення анонімних транзакцій. Люди століттями намагалися досягти приватності, використовуючи шёпот, темряву, конверти, закриті двері і кур’єрів. Але ці методи не могли забезпечити повної приватності, а електронні технології можуть.
Ми, шифропанки, призвані створювати анонімні системи. Ми захищаємо свою приватність за допомогою криптографії, анонімних систем переадресації електронної пошти, цифрових підписів і електронних грошей.
Шифропанки пишуть програми. Ми знаємо, що хтось повинен писати програми для захисту приватності, і оскільки ми не зможемо досягти приватності, поки її не отримають усі, ми напишемо такі програми. Ми публікуємо код програм, щоб наші однодумці могли попрактикуватися і працювати над ними. Він доступний кожному в будь-якій точці планети. І нам немає справи, що хтось не схвалює наші програми. Ми впевнені, що їх неможливо знищити і що роботу над поширеною по всьому світу системою не можна зупинити.
Шифропанки протестують проти обмеження використання криптографії, оскільки шифрування є основним способом захисту приватності. Шифрування, по суті, робить інформацію недоступною широкій громадськості. Закони, які забороняють використання криптографії, неефективні за межами кордонів конкретної держави. Криптографія неминуче пошириться по всьому світу, разом з нею і системи анонімних транзакцій, існування яких вона робить можливим.
Загальне поширення приватності вимагає, щоб вона стала частиною суспільного договору. Люди повинні об'єднатися та використовувати ці системи для загального блага. Приватність буде підтримуватися лише в тому випадку, якщо всі члени суспільства об'єднаються для цього. Ми, шифропанки, готові вислухати ваші питання та пропозиції та сподіваємося, що ви приєднаєтеся до нас і допоможете реалізувати наші плани. Проте ми не відхилимося від нашого курсу лише тому, що комусь не подобаються цілі, які ми переслідуємо.
Ми, шифропанки, активно працюємо, щоб досягти приватності в мережах. Нехай ми продовжимо наше справу разом.